De par la pluralité des symptômes et ses comorbidités associées (dépression, anxiété généralisée, addiction, dépendance affective etc), le diagnostic du TPB est souvent difficile à poser. Nous retrouvons cependant des caractéristiques centrales comme Instabilités des relations interpersonnelles, labilité émotionnelle, impulsivité marquée et comportements à risque.
Seul un professionnel de santé est susceptible de pouvoir poser un diagnostic.
Le DSM-IV-TR (Diagnostic and Statistical Manuel of Mental Disorders, American Psychiatric Association) propose neuf critères diagnostics, cinq d’entre eux devant au moins se manifester (être présents) :
- Des efforts effrénés afin d’éviter un abandon réel ou imaginé.
- Des relations interpersonnelles instables et intenses caractérisées par une alternance entre les extrêmes de l’idéalisation et de la dévalorisation.
- Perturbation de l’identité: instabilité marquée et persistante de l’image de soi ou de la notion de soi.
- Impulsivité dans au moins deux domaines ayant un potentiel autodestructeur (ex.: dépenses, sexualité, toxicomanie, conduite automobile dangereuse, boulimie).
- Comportement, gestes ou menaces suicidaires ou d’automutilation récurrents.
- Instabilité affective causée par une réactivité marquée de l’humeur (ex.: dysphorie épisodique intense, irritabilité ou anxiété qui dure habituellement quelques heures et rarement plus de quelques jours).
- Sentiments chroniques de vide.
- Colères inappropriées et intenses ou difficulté à maîtriser sa colère (ex.: sautes d’humeur fréquentes, colère constante, bagarres récurrentes).
- Idées passagères de persécution ou symptômes dissociatifs graves en situation de stress.
Dans leur livre intitulé « les borderlines » (Odile Jacob ed. janvier 2012), le Professeur Bernard Granger et Daria Karaklic (Docteur en Psychologie) mettent en avant l’effet bénéfique d’un suivi thérapeutique adapté comme facteur clé de guérison. En effet, ce trouble peut être surmonté avec un traitement efficace (suivi thérapeutique régulier et parfois médication recommandée). Dans cet ouvrage, les auteurs expliquent clairement ce qui définit le trouble borderline et insistent sur le fait qu’on ne peut pas s’en sortir seul.